ทะเลทราย Atacama ซึ่งเป็นพื้นที่แห้งแล้งอายุ 15 ล้านปีในอเมริกาใต้เป็นหนึ่งในทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งของโลก บทความนี้นำเสนอข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับพืชพรรณ
คุณอาจแปลกใจที่ทราบว่าประมาณหนึ่งในสามของพื้นผิวโลกถูกปกคลุมด้วยทะเลทราย ซาฮาราโกบีและอาตากามาติดอันดับหนึ่งของทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ข้อเท็จจริง
Atacama เป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดในโลกเนื่องจากประกอบด้วยที่ราบสูงที่แทบไม่มีฝน เป็นทะเลทรายริมชายฝั่งตั้งแต่ชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกไปจนถึงเทือกเขาแอนดีส ทางหลวงแพนอเมริกันวิ่งข้ามถนน แต่ก็มีผู้คนอาศัยอยู่ประปราย บางพื้นที่ในภูมิภาคนี้ไม่เคยได้รับฝน ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยในภูมิภาคชิลีอยู่ที่ประมาณ 1 มิลลิเมตร (0.04 นิ้ว) ต่อปี ด้วยสภาพอากาศที่รุนแรงเหล่านี้แทบจะไม่มีพืชพันธุ์ใด ๆ ไม่มีสภาพที่เอื้ออำนวยสำหรับพืช
พืช
Atacama แห้งมากจนไม่มีธารน้ำแข็งบนภูเขาที่มีความสูง 6,885 เมตร (22,589 ฟุต) แม่น้ำบางส่วนใน Atacama แห้งแล้งมาประมาณ 120,000 ปี สาหร่ายไลเคนหรือกระบองเพชรบางชนิดเติบโตในบริเวณที่ได้รับความชื้นจากหมอกในทะเล (เรียกในท้องถิ่นว่า Camanchaca). รายชื่อพืชทะเลทราย Atacama สั้นมาก บริเวณที่ตกอยู่ภายใต้เงาหมอกมีดินคล้ายกับดาวอังคาร ฉากบนดาวอังคารส่วนใหญ่ถ่ายทำที่นี่ สภาพอากาศแห้งมากและรุนแรง โดยมีอุณหภูมิตอนกลางวันประมาณ 25 องศาเซลเซียสและอุณหภูมิในตอนกลางคืนประมาณ -2 องศาเซลเซียส
ชีวิตของพืชรวมถึงพืชที่มีหนามขนาดเล็กรากลึก รากยาวช่วยให้พวกมันได้รับความชื้นจากชั้นใต้ดินของโลก ใบอ้วนมีเนื้อเยื่อที่เป็นน้ำซึ่งช่วยกักเก็บความชุ่มชื้น แตกต่างจากพื้นที่แห้งแล้งอื่น ๆ cacti ไม่ได้อยู่ทั่วไปใน Atacama แต่จะเห็นต้นเมสกีตที่มีรากยาวมากในบางแห่ง พุ่มไม้เกลือหญ้ากระจุกพุ่มบัควีทพุ่มไม้สีดำพุ่ม "tola" หญ้าข้าวเฟิร์นใบหางม้าปราชญ์ดำและไครโซแทมนัสเป็นพืชบางชนิดที่พบในภูมิภาคนี้ พืชส่วนใหญ่มีขนาดเล็กมีใบน้อยหรือไม่มีเลย ส่วนภายในของภูมิภาคนี้ประกอบด้วยหลุมอุกกาบาตหินและทรายหลวม ๆ ซึ่งพืชพันธุ์ไม่สามารถทำได้
พืชในทะเลทราย Atacama นั้นหายากมากจนคุณจะไม่ต้องเจอกับใบหญ้าหรือตอกระบองเพชรหรือกิ้งก่าหรือริ้นเป็นระยะทางหลายพันไมล์ในขณะที่เดินทางผ่านที่ราบที่ไร้ชีวิตเหล่านี้ ยังคงมีผู้คนมากกว่าหนึ่งล้านคนที่อาศัยอยู่ใกล้แนวชายฝั่งหรือในโอเอซิส ประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับสภาวะที่รุนแรงมีเกษตรกรที่มีชีวิตอยู่ในภาคเหนือ พวกเขาปลูกมะกอกมะเขือเทศและแตงกวาด้วยความช่วยเหลือของระบบน้ำหยด
ด้วยความช่วยเหลือของศูนย์วิจัยเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของแคนาดาและสถานทูตแคนาดาในซันติอาโกผู้คนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ได้เรียนรู้ที่จะเก็บน้ำโดยใช้ระบบอวนที่พัฒนาอย่างชำนาญ อวนจับหมอกขณะที่มันกลิ้งไปบนภูเขาเหนือบ้านของชาวบ้านและให้น้ำแก่ชาวบ้านประมาณ 2,600 แกลลอน (10,000 ลิตร) ทุกวัน ชาวบ้านจึงสามารถรดน้ำสวนได้ทุกวัน พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองเมื่อได้เห็นดอกไม้ในทะเลทราย
ดอกไม้
เมื่อกระแสเอลนีโญพัดมาทำให้สมุนไพรและดอกไม้ป่าจำนวนหนึ่งเบ่งบานในทะเลทรายแห่งนี้ พันธุ์ที่อยู่รอดในรูปของเมล็ดจะบานเมื่อได้รับน้ำฝน ดอกไม้ทะเลทราย Atacama เป็นดอกไม้ที่หายาก แต่เมื่อมันโผล่ออกมาจากพื้นที่แห้งแล้งพวกมันก็เปลี่ยนรูปลักษณ์ของที่ราบสูงที่แห้งแล้ง
นี่คือรายชื่อไม้ดอกขนาดเล็กที่พบได้ที่นี่
- Alstroemerias (ไอริสหลากสี)
- Argylias (กำมะหยี่และ Cartuchos)
- Ananucas (โรโดฟีเลียส)
- Calandrinias (เท้า guanaco)
- Don Diego de la noche (Oenothera coquimbensis)
- Flor de Pajarito (โคโรลาวิโอเลเซีย)
- การ์ราเดอเลออน (Leonthochir ovallei)
- La flor del minero (เซนทอเรียชิเลนซิส)
- Los Cuernos de Cabra (skytanthus acutus)
- Leucocorymnes (ต้นหอม, huilles)
- Nolanas (แพนซี่สามสี)
- Pata de Guanaco (Calandrinia logiscapa)
- Retamo, San Alatodo (Caesalpinia Angulicaules)
- Rhodophilias (สีแดงและสีเหลือง ananuncas)
เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆที่เห็นว่าพืชสัตว์และมนุษย์สามารถอยู่ได้ในสภาวะที่รุนแรงเช่นนี้
