เคยได้ยินเกี่ยวกับดอกไม้ที่มีน้ำหนักประมาณสิบกิโลกรัมหรือไม่? Rafflesia เป็นดอกไม้ที่ใหญ่และหนักที่สุดในโลกโดยมีกลิ่นเหม็นหนักไม่แพ้กัน
แม้ว่า Rafflesia เป็นสกุลที่อยู่ในวงศ์ Rafflesiaceae แต่คำนี้ได้รับความนิยมมากที่สุดในชื่อดอกไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก สกุล Rafflesia ประกอบด้วยพืชดอกกาฝาก 28 ชนิดซึ่งมีถิ่นกำเนิดในป่าฝนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับสกุลนี้คือหนึ่งในสายพันธุ์ของมัน - Rafflesia arnoldiiผลิตดอกไม้ดอกเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก
คำว่า Rafflesia นิยมใช้เพื่อแสดงถึงดอกไม้ของ Rafflesia arnoldii นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในดอกไม้ที่มีกลิ่นเหม็นที่สุดในโลก Rafflesia arnoldii เป็นพืชกาฝากที่มีอยู่เป็นเนื้อเยื่อภายในเถาของพืชที่เป็นเจ้าภาพ การปรากฏตัวของมันสามารถตรวจพบได้ก็ต่อเมื่อตาปรากฏขึ้น ดอกตูมจะใช้เวลาประมาณสิบเดือน แต่ดอกจะอยู่ได้ไม่กี่วันเท่านั้น
ดอกไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
Rafflesia (Rafflesia arnoldii) เป็นดอกไม้ดอกเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ว่าไททันอารัมจะถูกกล่าวว่าเป็นดอกไม้ที่ใหญ่ที่สุด แต่ในความเป็นจริงมันเป็นช่อดอกที่ไม่มีกิ่งก้านที่ใหญ่ที่สุด (ไม่ใช่ดอกเดียว)
Rafflesia ดูเหมือนดอกไม้ทั่วไปที่มีห้ากลีบ แต่ความแตกต่างอยู่ที่ความจริงที่ว่าดอกไม้นี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุด 100 เซนติเมตร (หนึ่งเมตร) และมีน้ำหนักประมาณเจ็ดถึงสิบกิโลกรัม กลีบของดอกไม้นี้มีความหนาหนึ่งนิ้ว แม้แต่ราฟเฟิลเซียสายพันธุ์อื่น ๆ ก็มีดอกที่ใหญ่กว่าดอกที่เล็กที่สุดคือเส้นผ่านศูนย์กลางสิบสองเซนติเมตร
อะไรทำให้ Rafflesia ไม่เหมือนใคร
นอกเหนือจากขนาดที่ใหญ่โตแล้วดอกราฟเฟิลเซียยังมีลักษณะอื่น ๆ ที่ไม่สามารถพบเห็นได้ในดอกไม้ทั่วไป เป็นสีแดงมีกลีบหนังห้ากลีบที่มีจุดสีขาวคล้ายหูด ตรงกลางมีโครงสร้างที่เหมือนกันซึ่งคุณสามารถพบแผ่นดิสก์กลาง (ยกขึ้นบนเสา) ที่มีกระดูกสันหลังจำนวนมาก แผ่นดิสก์นี้ล้อมรอบด้วยไดอะแฟรม อวัยวะเพศของดอกไม้อยู่ใต้แผ่นดิสก์ การเป็นกะเทยสามารถมีอับเรณูหรือรูปแบบและไม่มีทั้งสองแบบ (ไม่ค่อยพบว่าดอกไม้เหล่านี้บางชนิดเป็นกะเทย) Rafflesia เหม็นและมีกลิ่นเหมือนเนื้อเน่า ดังนั้นจึงเรียกอีกอย่างว่าดอกไม้ศพหรือดอกไม้เนื้อ
Rafflesia - พืชที่ไม่มีลำต้นใบและราก
แตกต่างจากพืชทั่วไปราฟเฟิลเซียขาดลำต้นใบและราก การปรากฏตัวของมันสามารถรับรู้ได้เฉพาะเมื่อตาปรากฏบนเถาของโฮสต์และพัฒนาดอกไม้ พืชเป็น endoparasite ที่เติบโตภายในลำต้นของโฮสต์ - เถาวัลย์ Tetrastigma ส่วนที่คล้ายราก (haustoria) ของราฟเฟิลเซียเติบโตภายในเนื้อเยื่อของเถาวัลย์และดึงสารอาหารจากพืชที่เป็นเจ้าภาพไปปลูก
เมื่อพืชโตเต็มที่มันจะสร้างตาที่พบว่ามีการกระแทกเล็ก ๆ บนเถาวัลย์ ตาจะเจริญเติบโตบนเถาวัลย์และใช้เวลาประมาณเก้าถึงสิบสองเดือนในการเติบโต ตาของ Rafflesia มีลักษณะเหมือนกะหล่ำปลีที่มีเกล็ดสีน้ำตาล (ปกคลุม) และกลีบดอกสีแดงอมส้มอยู่ด้านใน ดอกตูมมักจะเปิดในคืนที่ฝนตก ใช้เวลาประมาณ 24 ถึง 48 ชั่วโมงเพื่อให้ดอกราฟเฟิลเซียเปิดเต็มที่
ดอกไม้มีอายุเพียงห้าถึงเจ็ดวัน หลังจากนั้นพวกมันก็เหี่ยวเฉาและเน่าเป็นก้อนสีดำลื่นไหล แต่ถ้าดอกไม้ได้รับการปฏิสนธิก็จะออกผลผลไม้เนื้อของราฟเฟิลเซียมีรูปร่างกลมและมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 12 ถึง 15 เซนติเมตร ผลไม้มีเมล็ดจำนวนมากซึ่งกล่าวกันว่ากระรอกและสัตว์ปีกที่กินมันกระจายไป
พบว่าพืชซึ่งเป็นเอนโดปาราไซต์ไม่ก่อให้เกิดความเสียหายต่อโฮสต์แม้ว่าจะดึงอาหารมาจากหลังก็ตาม การเก็งกำไรคือต้นกล้าราฟเฟิลเซียสามารถเข้าสู่พืชโฮสต์ได้โดยผ่านทางรากหรือลำต้นที่เสียหายเท่านั้น
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ
สกุล Rafflesia ได้รับการตั้งชื่อตาม Sir Stamford Raffles นักผจญภัยและผู้ก่อตั้งอาณานิคมอังกฤษในสิงคโปร์ เขาเป็นหัวหน้าทีมสำรวจป่าฝนชาวอินโดนีเซียซึ่งกล่าวกันว่าพบดอกราฟเฟิลเซียในช่วงปีค. ศ. 1818
สายพันธุ์ Rafflesia arnoldii ได้รับการตั้งชื่อตามดร. เจมส์อาร์โนลด์ (ไกด์พบดอกไม้) ซึ่งเป็นสมาชิกของการสำรวจป่าฝนชาวอินโดนีเซียในปี พ.ศ. 2361 นำโดยเซอร์สแตมฟอร์ดราฟเฟิลส์
ถิ่นที่อยู่ของดอกไม้ Rafflesia ได้แก่ ป่าฝนหลักและรองของมาเลเซียสุมาตราชวาภาคใต้ของประเทศไทยเกาะบอร์เนียวและภาคใต้ของฟิลิปปินส์
เชื่อกันว่ากลิ่นเหม็นเน่าเป็นหนึ่งในการปรับตัวของดอกราฟเฟิลเซียซึ่งช่วยให้พืชดึงดูดแมลงผสมเกสรซึ่งส่วนใหญ่รวมถึงแมลงวัน กลิ่นจะแรงกว่าในช่วงเช้าตรู่
โอกาสในการผสมเกสรที่ประสบความสำเร็จนั้นหายากมากเนื่องจากมีเพียง 10 ถึง 20% ของตาที่พัฒนาเป็นดอก นอกจากนั้นไม่มีการรับประกันว่าดอกตัวผู้และตัวเมียจะบานในช่วงเวลาเดียวกันและอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกัน
มีการสังเกตว่าดอกตัวผู้นั้นพบได้บ่อยกว่าดอกตัวเมียซึ่งส่งผลต่อการผสมเกสรและการสืบพันธุ์ในทางลบ
ดอก Rafflesia หายากมากและเกือบใกล้จะสูญพันธุ์เนื่องจากการสูญเสียที่อยู่อาศัย มีปัจจัยอื่น ๆ อีกมากมายที่ส่งผลต่อการอยู่รอดของสายพันธุ์ Rafflesia รวมถึงความต้องการที่อยู่อาศัยเฉพาะอัตราการตายของตาสูงและความยากลำบากในการผสมเกสร ตาของพืชเหล่านี้ชาวบ้านเก็บเกี่ยวเนื่องจากเชื่อว่ามีสรรพคุณทางยา